Laika- una estrella en el firmamento.

Esta es la historia de una perrita llamada Laika, eran los años 60 y esta historia conmovió a medio mundo.
Laika fue el primer ser vivo que voló al espacio exterior y que fue precursora de los vuelos tripulados por astronautas. El lanzamiento del Sputnik 2, una nave con forma de cono que medía poco más de un metro y pesaba 500 kilos de peso, se realizó el 3 de noviembre de 1957 llevando a Laika en su interior , un perro de unos 6 Kg de peso.
Ella fue un perro abandonado que vagaba por las calles de Moscú, capturado y preparado para la misión espacial. Los responsables de la misión consideraban -no equivocadamente- que los perros vagabundos eran capaces de sobrevivir en condiciones más difíciles que aquellos que tenían un hogar… y un viaje espacial no sería precisamente un camino de rosas. Para acostumbrarla al pequeño compartimento en el que volaría dentro del Sputnik-2, Laika fue mantenida en jaulas cada vez más pequeñas durante periodos de 15-20 días.
La cabina presurizada del Sputnik 2 tenía forma elipsoidal y le dejaba suficiente sitio para permanecer tumbada o en pie, pero el animal iba encadenado para evitar que la ausencia de gravedad le hiciese dar vueltas. Un sistema regenerador de aire le proveía de oxígeno y su comida y agua le era entregada en forma de gelatina. Electrodos colocados en su cuerpo permitieron a los científicos medir sus signos vitales y constataron que no tuvo problema alguno en el ascenso y la entrada en órbita. . La URSS anunció que el animal se comportaba bien y que se encontraba en calma realizando su vuelo espacial y que en pocos días Laika volvería a la Tierra descendiendo a bordo de la cápsula del Sputnik 2 y posteriormente en paracaídas pero la realidad sería muy diferente.

Lamentablemente, no había manera posible de que Laika pudiese volver a la Tierra viva, pues aún no se sabía cómo retornar una cápsula a la Tierra y que sobreviviese un ser vivo a bordo de ésta. Los ingenieros rusos planearon mantener a Laika unos 10 días con vida hasta que las reservas de oxígeno se agotasen. Inicialmente, la URSS, tras desmentir que el animal retornaría vivo a la Tierra, informó que Laika había muerto sin dolor tras una semana en órbita terrestre. Posteriormente los rumores alimentaron la idea de que Laika había sobrevivido sólo unos cuatro días. Pero la verdad no se sabría hasta el Congreso Espacial Mundial de 2002.
Laika murió a las pocas horas después del inicio de la misión debido a las altas temperaturas y al pánico. Laika sólo sobrevivió durante cuatro órbitas, debido a los problemas térmicos del Sputnik-2: por cuestiones de diseño, el satélite no se había separado de la última etapa del cohete y Laika tuvo que soportar una humedad muy alta y temperaturas de unos 40°C, que acabaron con su vida.
En algunos países, como Inglaterra, la Liga de la Defensa Nacional Canina organizó marchas de protesta guardando diariamente un minuto de silencio por Laika.
Laika nos acerco más a las estrellas y si miras fijamente al cielo podéis ver una que brilla mas que ninguna, yo estoy seguro que es Laika, que dio su vida por la humanidad.